Первый в свою очередь делится на одножильный, двухжильный и зональный. Разница между ними заключается в том, что контур с одним проводником замыкается петлёй и оба его конца соединяются в пару для подключения в розетку, а двухжильный вариант сразу имеет с одной стороны два контакта, с другой же — соединительную герметичную муфту. Резистивный кабель нельзя делить на куски из-за уже рассчитанного сопротивления, исключением является зональный вариант, тоже состоящий из двух проводников, между которыми проложена спираль, поделённая на равные участки точками соприкосновения с жилами. Именно по этим контактам может осуществляться разделение на отрезки. Саморегулирующийся с полупроводниковым элементом в качестве сердечника можно резать на части произвольно, сопротивление в нём меняется в зависимости от температуры окружающей среды.
Помимо обогрева прокладываемых в грунте или монтируемых над уровнем земли труб, для защиты их от промерзания в зимнее время, таким кабелем можно обматывать или покрывать по схеме “змейка” резервуары с водой либо иными жидкостями. Также очень популярна система электрообогрева кровли, пригодная для монтажа вдоль водосточных желобов и труб — она защищает скаты крыши от занесения снежными массами и обледенения.
Греющий кабель допускается укладывать в толщу стяжки для создания излучающей тепло поверхности пола, при этом основное требование — качественная листовая изоляция, такая, как Термафлекс, и недопущение резких загибов под прямым углом во избежание повреждений. Применяют такую систему и при заливке ступеней крыльца, обеспечивая тем самым качественную защиту от обледенения. В некоторых случаях осуществляется прокладка вдоль садовых дорожек либо на определённых участках городских тротуаров и подъездных транспортных путей, преимущественно возле административных зданий, торговых точек и офисов.